Pourquoi le tummy time (temps sur le ventre) est si important?

On entend souvent parler du tummy time, ou « temps sur le ventre », sans toujours savoir à quoi cela correspond. Pourtant, c’est l’un des exercices les plus importants pour accompagner le développement moteur de votre bébé, dès les premières semaines de vie.

Qu’est-ce que le tummy time ?

Le tummy time, ou « temps sur le ventre », est une activité essentielle au développement moteur du nourrisson. Il s’agit tout simplement de placer le bébé éveillé, sous surveillance, sur le ventre, dès les premières semaines de vie. En tant que kinésithérapeute spécialisée en pédiatrie, je constate souvent que ce petit geste du quotidien a un impact majeur sur la posture, la motricité et la prévention de certaines asymétries. C’est une façon ludique d’aider votre bébé à découvrir son corps, à renforcer ses muscles et à développer sa motricité. On peut le proposer très tôt — dès la maternité — et l’adapter à son âge et à ses capacités.

Le tummy time, une étape clé du développement moteur

Dès la naissance, le bébé passe beaucoup de temps allongé sur le dos, notamment pour des raisons de sécurité (prévention de la mort inattendue du nourrisson). Cependant, cette position ne sollicite que très peu certains groupes musculaires essentiels à la motricité future.

Quand le bébé est sur le ventre, il doit lutter contre la gravité pour relever la tête, bouger les bras et s’appuyer sur ses avant-bras. Ce petit effort mobilise plusieurs zones du corps essentielles à son développement.

Voici ce que cela lui apporte :

• Renforcement musculaire : le cou, le dos, les épaules et les bras se tonifient à indispensables pour tenir la tête, se retourner puis ramper

• Contrôle de la tête : le bébé apprend à redresser et maintenir sa tête, une étape clé avant de se retourner puis de s’asseoir.

• Stimulation sensorielle et visuelle : il découvre de nouvelles sensations, regarde autour de lui et apprend à coordonner ses mouvements.

• Prévention du “syndrome de la tête plate” (plagiocéphalie positionnelle) : varier les positions évite que l’arrière du crâne ne s’aplatisse.

Conclusion : le tummy time prépare toutes les étapes motrices futures — du retournement à la marche — en favorisant un bon tonus et une bonne posture.

Astuce kiné : placez un grand miroir incassable à hauteur du bébé. Il stimule la curiosité, la conscience corporelle et vous permet de l'accompagner dans la motricité.

Explications physiologiques

Sur le ventre, le bébé doit lutter contre la gravité. Cette position stimule plusieurs chaînes musculaires :

• Chaîne postérieure : les muscles paravertébraux, fessiers et extenseurs du cou travaillent activement pour redresser la tête et aligner la colonne vertébrale.

• Ceinture scapulaire : le bébé prend appui sur ses avant-bras, ce qui renforce les muscles stabilisateurs des épaules et prépare les mouvements de préhension.

• Système sensoriel : le contact du ventre, des bras et du visage avec le sol stimule les récepteurs tactiles et proprioceptifs, améliorant la perception du corps dans l’espace.

• Système visuel : lever la tête pour regarder autour de soi favorise la coordination œil-tête et prépare la vision binoculaire.

En somme, le tummy time est une véritable séance de « gymnastique douce » adaptée aux capacités du nourrisson.

Quand commencer et combien de temps ?

Dès le retour à la maison ! Le tummy time peut débuter dès les premiers jours, quelques secondes à la fois. L’idée est de proposer plusieurs petites séances quotidiennes plutôt qu’une longue période difficile à tolérer.

Exercices simples et idées pratiques

Voici quelques astuces pour rendre le tummy time agréable et ludique :

Pour les tout-petits (0–2 mois)

• Sur le torse du parent : allongez votre bébé sur vous, ventre contre poitrine. Il est stimulé à lever la tête pour vous regarder.

• Sur les genoux : installez-le à plat ventre sur vos cuisses, en soutenant ses bras sous les épaules.

• Avec un petit rouleau (serviette roulée) sous la poitrine pour l’aider à maintenir la tête.

  
  

  

Pour les bébés plus grands (3–6 mois)

• Disposez des jouets colorés devant lui pour encourager le redressement de la tête.

• Placez-vous à sa hauteur, parlez-lui, chantez : votre visage reste le meilleur moteur de motivation.

• Alternez les surfaces : tapis ferme, couverture pliée, matelas de jeu, etc. pour stimuler différemment ses appuis

Important : Toujours sous surveillance en période d’éveil et jamais pendant le sommeil.

En résumé

Le tummy time :

• Stimule la motricité et le tonus postural.

• Prévient la tête plate et les retards moteurs.

• Favorise la curiosité et la confiance corporelle du bébé.

• Simple à mettre en place

• Une activité plaisir pour le bébé et ses parents

Quelques minutes par jour suffisent pour construire les bases d’un développement harmonieux. Le secret ? La régularité et la bienveillance. Chaque bébé évolue à son rythme — l’important est d’offrir des opportunités variées d’exploration et de mouvement.

En tant que kinésithérapeute pédiatrique, je vous encourage à intégrer ces petits moments dans le quotidien : après le change, sur le tapis d’éveil, ou tout simplement dans les bras. Le tummy time est une belle occasion d’accompagner votre bébé vers son autonomie.